Fondato nel 2019, nel 2025 celebra la sua 6^ edizione.

ll Matera Film Festival è l’anello di congiunzione tra la città e il cinema, tra il passato e l’identità futura.
Un festival che, sin dalla prima edizione, si caratterizza per la transmedialità e l’attenzione ai nuovi linguaggi che appartengono anche al mondo del cinema, come: la musica, il fumetto, la letteratura e il gaming, il cinema d’animazione, le nuove tecnologie, l’IA.  
Dalla prima edizione sono state presentate circa quattrocento opere provenienti dal panorama cinematografico nazionale e internazionale, retrospettive, anteprime, omaggi a grandi autori, opere di recente produzione, inediti di autori emergenti, capolavori della storia del cinema, mostre, installazioni, proiezioni e attività per le scuole, concerti, cinema d’animazione, laboratori, masterclass, incontri con gli autori e tanto altro ancora.
Un’occasione di incontro e di conoscenza, di approfondimento e ricerca, di svago e divertimento, che coinvolge migliaia di spettatori, professionisti del settore, stakeholder.

A essere presenti e premiati sono stati affermati artisti e cineasti di fama internazionale, leggende del cinema e autori: David Cronenberg, Terry Gilliam, Atom Egoyan, Peter Greenaway, Patty Jenkins, Robin Wright,  Barbara Bouchet, Nicola Piovani, Paolo Vivaldi, Nicola, Gratteri, Francesco Costabile, Barbara Ronchi, Elia Nuzzolo, Francesco Gheghi, Francesco Di Leva, Alessandro Tersigni, Giovanni Scifoni, Claudio Santamaria, Paolo Sassanelli, Giovanna Ralli, Violante Placido, Alessio Lapice, Antonio Gerardi, Renato Casaro, Igort, Michelangelo Frammartino, Cinzia TH Torrini e tanti altri.

Della sua giuria hanno fatto parte nomi di spicco tra cui: Peter Greenaway, Saskia Boddeke, Piers Handling, Laurent Petitgand, Stefania Casini, Giuseppe Stasi, Giancarlo Fontana, Mariolina Venezia, Lisa Nur Sultan, Vincenzo Marra, Paola Randi e tanti cineasti e intellettuali di prestigio.

A Matera sono stati girati più di quaranta film: da Pier Paolo Pasolini ai fratelli Taviani, da Francesco Rosi a Roberto Rossellini, passando per Lina Wertmuller, Giuseppe Tornatore e Gianni Amelio fino a colossal internazionali come The passion of Christ di Mel Gibson, Ben Hur di Timur Bekmambetov, Wonder Woman di Patty Jenkins e la 25ª pellicola della saga di James Bond, 007 No time to die di Cary Fukunaga. L’Unesco nel 1993 la proclama patrimonio mondiale dell’Umanità e nel 2019 è Capitale Europea della Cultura.